来年は午年（うまどし）！　群馬で馬に乗ったらきっと何事もウマくいく！／群馬県馬事公苑　乗馬体験（2025年12月20日号）

2025-12-18

特集

　年を取ると一年が早いといいますが、本当に早い～。『巳（み）年』にちなんで「ジャパンスネークセンター」におじゃましたのに次は『午（うま）』！　それなら馬とふれあおう♪という単純な理由で林牧場群馬県馬事公苑へ乗馬体験に行ってきました！

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群馬県馬事公苑とは

　前橋市にある入会金不要の県立の乗馬施設です。１９８３年の「あかぎ国体」跡地を整備し、１９８６年４月に開園しました。広い馬場や室内練習場、厩舎（きゅうしゃ）など、乗馬競技にも対応できる設備が整っています。また、馬術大会の入賞者などベテランインストラクターが多数いますので、乗馬の初心者から上級者までレベルに合わせ対応できます。

　「あかぎ国体」から46年。令和11年に開催される「国民スポーツ大会（旧国体）」では乗馬競技の会場となる予定です。

乗馬体験の服装

　長ズボン（ダボダボしていないもの）と靴下着用。スカートはＮＧです。多少汚れても問題ない、動きやすい服装で参加するようにしましょう。

準備するもの

　滑り止めのある軍手やグローブなど手を保護するもの。忘れても施設内で販売しています。

　ブーツとヘルメットは無料貸し出ししています。また、安全ベストは有料で貸し出ししています。

気を付けることは

　馬は臆病な動物なので、大きな声や急な激しい動き（走り回るなど）で馬を驚かせる行動は控えましょう。初めて利用する方は、インストラクターの指示があってから馬に触れるようにしてください。

　また、普段使わない筋肉を使うため、体験前にストレッチを行うことでケガのリスクを減らせます。

乗馬はしなくても…

　群馬県馬事公苑は入場無料です。乗馬をしなくても馬のかわいさや美しさを間近で見たり、スタッフが馬の世話をしている様子を見学できます。馬場をさっそうと走る姿は本当にかっこいいですよ。

　また、３歳からはポニーの引き馬体験ができます。予約不要で、馬場を一周（５００円／中学生以上８００円)しながら記念撮影もできます。

来年は午年

　えとにちなんで年明けから１月15日までの間に乗馬レッスンを受けた方におみくじ付きの陶器の馬キーホルダーをプレゼントします。

初めての乗馬体験　まずは、ごあいさつ

　こちらにいる約40頭の馬の多くは競走馬を引退した馬たちです。馬もそれぞれ性格が違い、個性があるそうです。今回、騎乗するティアップゼウス君（通称ゼウス君）はおとなしく人懐っこい性格なのだそう。インストラクターの鹿沼さんに「眉間のあたりをなでてください」と促され、ごあいさつ。思っていた以上に大きい顔。大きい目。でも本当におとなしくてかわいらしい。馬はコミュ力が高く感情は耳にでるそう。通常前を向いていますが、周囲を探っているときは横に、怒っていたり警戒しているときは後ろに下げます。

　ゼウス君とコミュニケーションをとっている間に鹿沼さんがさくさくと馬装を整え準備完了。手綱を受け取り、馬の左側に立って進行方向を向き、馬の口の横あたりで手綱を持って馬場へ先導します。50代後半にして初めての乗馬体験。若干緊張気味です。

いよいよ騎乗

　いよいよ騎乗。高い。怖い。シートベルトが欲しい…。でも、なんだか気持ちいい〜！

　両足で腹をぎゅっと押すようにしてスタート。ゼウス君は初心者を乗せるベテランなのでつたない指示の合図でもスムーズに動いてくれます。「お尻に体重乗せて」「姿勢よく」などアドバイスがきます。想像以上に操縦している感アリ。手綱を引くと止まります。右へ左へ止まるを常歩（なみあし）で十分に繰り返し、次は速歩（はやあし）です。

　ちなみに常歩は馬が最もゆっくりと歩く歩行のことで、速歩はジョギングのような歩行のことです。ぽっくりぽっくり歩いていたのがちょっとパッカパッカになる感じ…伝わるかな？　ゆっくりめのパッカパッカになるだけで体にくる振動はかなり大きくなります。お尻が浮き上がって、バランスを崩しそうになり、内ももに力が入りますが、馬に合わせ上下する感覚はとても楽しく、気持ちよかったです。身体もポカポカしてきました。乗馬には癒やし効果や体幹を鍛えて姿勢がよくなる効果があるそうで、減量や体力づくりにも効果的なのだそう。