さよなら旧赤岩橋（2025年11月22日号）

　1999年11月22日の紙面をめくると、「さよなら旧赤岩橋　あすから本格解体」という見出しと、旧赤岩橋の写真が目に留まりました。昭和16年の架設以来、58年間にわたって桐生の交通を支えてきた橋。その橋げた撤去が、ついに始まるという記事でした。

　この年の３月に新しい赤岩橋が開通し、旧橋はその役目を終えていました。渡良瀬川の渇水期（11月〜翌年５月）を待って始まった解体作業は、大型クレーンで橋げたや梁（はり）をつり上げる大掛かりなもの。橋が空中で途切れた姿は、まるで時代の節目を象徴するかのようでした。

　あれから26年。昭和から平成、そして令和へと時代が移り変わり、あの橋を渡った記憶も懐かしい思い出になりました。記事には「渋滞を招く改良工事への理解を求める」県土木事務所のコメントもあり、まちの交通が新しい形へと変わっていく過程が伝わってきます。

　現在の赤岩橋は歩道も広く、朝夕には通勤や通学の人々の姿が絶えません。かつての旧橋を渡った日の風景、覚えている方も多いのではないでしょうか。